Впервые Kia Rio в Европе была презентована в 2000 г. Первые авто поступали в кузовах седан и универсал. В таком виде авто выпускалось до 2003 г., пока полностью не изменили его наружный облик. Изменен кузов и увеличена форма фар. Существенно улучшена звукоизоляция.

Автомобиль приспособлен к экстремальным условиям. Высота клиренса поднята до 16 сантиметров. Кузов специально обработан покрытием, предотвращающим коррозию, усилена защита картера, прекрасный холодный пуск мотора, улучшено отопление.

Rio отличается практичностью, и на нем легко ездить и сравнительно удобно парковаться в различных местах. Малые размеры никак не повлияли на комфорт салона. Вместительность багажника новой модели — более 500 л.